LES ABEILLES, UNE BÉNÉDICTION POUR L’HUMANITÉ
Célèbres pour leur rôle dans la fourniture d’aliments comme le miel, la gelée royale, le pollen, les abeilles nous permettent également d’avoir des produits de qualité, tels que la cire d’abeille, la propolis et le venin d’abeilles mellifères.
Ces insectes rendent à la nature et à l’humanité d’importants services ; car en plus de la pollinisation à laquelle ils participent efficacement, ils peuvent être considérés comme des sentinelles de la biodiversité.
En effet, lorsqu’ils collectent et répandent le pollen des fleurs, les insectes permettent aux plantes, y compris de nombreuses cultures vivrières, de se reproduire. De même que les oiseaux, les rongeurs, les singes et même les hommes pollinisent. Les pollinisateurs les plus courants sont les insectes et, parmi eux, les abeilles sont les plus actives. D’après les experts apicoles de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture : « un tiers de la production alimentaire mondiale dépend des abeilles ». Les pollinisateurs contribuent directement à la sécurité alimentaire. Près des trois quarts des plantes qui produisent 90 % de la nourriture mondiale ont besoin de cette aide extérieure. Il paraît évident que sans abeilles, il n’existe pas (ou très peu) de pollinisation de plantes à fleurs.
Et sans pollinisation des plantes, il y a moins de fruits et de légumes pour la consommation. C’est donc une nécessité, pour un bon équilibre de la vie, de veiller à ce que les abeilles ne disparaissent pas. En plus du rôle majeur que joue l’abeille pour la production alimentaire, l’apiculture est une source importante de revenus et assure un important moyen de subsistance en milieu rural. Malheureusement, le constat, depuis une dizaine d’années, indique la disparition progressive du nombre d’abeilles dans le monde, et pour plusieurs raisons : l’utilisation des pesticides portant atteinte à la physiologie de l’abeille et donc à la survie des colonies (dérèglement de leur comportement, désorientation et diminution de leurs réflexes), l’agriculture intensive qui appauvrit la diversité et la qualité de leur alimentation, l’invasion de prédateurs et parasites qui attaquent les ruches (les frelons asiatiques par exemple).
Face à ces « attaques », l’abeille a beaucoup de mal à se défendre. D’où l’élimination progressive des colonies, qu’elles soient domestiques ou sauvages. Si rien n’est fait, l’homme finira par se contenter d’une pollinisation contrôlée faite à la main, ou par tout autre moyen technologique, dans un monde sans abeilles. Avant d’en arriver là, il faut néanmoins savoir que des méthodes plus naturelles et plus simples existent. Il s’agit entre autres de renoncer aux pesticides et de leur trouver des alternatives moins polluantes pour l’environnement, de cultiver son jardin, sa terrasse ou son balcon, en privilégiant la diversité des espèces de fleurs issues de graines biologiques.
Par ailleurs, il faut noter que les fleurs sauvages enrichissent la qualité de l’alimentation des abeilles, et même si cela parait dangereux, en raison de leur piqûre, installer une ruche contribue à la préservation de la biodiversité.
En somme, protéger l’environnement et agir pour le développement durable, c’est aussi œuvrer pour la sauvegarde des abeilles, garantes de l’équilibre de la biodiversité.
N'cho Lionel Arnaud (docteur en géographie, contributeur)