En conférence de presse d’avant match, le lundi 14 octobre 2024, Faé Emerse a reconnu que l’adversaire des Eléphants est costaud. « Je l'avais déjà dit avant le match aller que ça allait être un match difficile, car c'est une bonne équipe. J'avais mentionné que c'était l'équipe qui m'avait fait la meilleure impression dans notre groupe. Cela s'est confirmé lors du match aller, même si nous avons gagné 4-1 », s’est exprimé le technicien ivoirien.
Pour le patron du banc des pachydermes ivoiriens, la Sierra Leone a posé des problèmes à la Côte d’Ivoire lors du match aller. « Le terrain, un synthétique, leur convient mieux qu'à nous, car ils y sont plus habitués. Nous, nous jouons moins souvent sur ce type de surface », a ajouté Faé Emerse.
Par ailleurs, l’entraineur ivoirien a rassuré sur l’état de son groupe. « Cela fait un moment que l'ambiance est bonne. Nous avons bien géré la récupération et voyagé dans les meilleures conditions pour ne pas être trop affectés par le trajet. Nous allons profiter de l'entraînement ce matin pour nous adapter au terrain. L’essentiel sera de gagner demain », a continué le successeur de Michel Gasset.
Selon Faé Emerse, le fait que les champions d’Afrique 2023 aient déjà battu les Leones Stars est un avantage. « Nous avons la chance d'avoir un effectif riche, avec des joueurs sur le banc capables de débuter le match. Cela rend nos choix difficiles, mais c'est une chance pour nous. Demain, nous pourrons repartir avec les mêmes joueurs ou intégrer d'autres, en fonction de ceux qui sont les plus frais », a-t-il dit.
Richard Konan