Il est utile de faire remarquer, d’entrée de jeu, que les anniversaires, les mariages et les obsèques sont des cadres sociaux dont les enjeux facilitent les rencontres et les échanges entre les hommes, et par là même, les processus conciliatoires. En effet, qu’ils soient des moments de joie exubérante ou de profonde tristesse, ces événements ont un point commun : ils impliquent la présence du groupe autour des individus directement concernés par leur avènement.
Ainsi, la participation à des célébrations de naissances constitue une importante phase de socialisation permettant de renforcer l’unité, d’identifier les amis proches, de comprendre l’importance des présents, etc. De même, les mariages restent des évènements privilégiés, de véritables institutions sociales qui assurent l’accès à des statuts enviables et à une reconnaissance sociale indéniable, aussi bien aux contractants qu’à leur entourage. Les mariages transcendent les couples qui le contractent puisqu’ils ne sont presque jamais l’affaire de simples « individus ». Ils impliquent au contraire l’interaction de plusieurs groupes sociaux, peuples et cultures dont ils assurent le trait d’union. Dans un tel contexte, les mariages deviennent en quelque sorte des « biens rares », fortement recherchés, appréciés et attendus quasiment par tous les Hommes. Quant aux obsèques, ce sont des moments dont la solennité rend nécessaire la participation de toutes les personnes plus ou moins touchées par le deuil.
On comprend mieux pourquoi les anniversaires, les mariages et les obsèques parviennent à drainer tant de monde et à créer de l’interaction, ce qui est un véritable atout en termes d’aide à la désescalade. En outre, les anniversaires, mariages et obsèques sont des moments d’intenses transactions émotionnelles entre les participants qui peuvent générer des ambiances relationnelles plus ou moins apaisées.
Notons à cet effet que les personnes participant à ces rassemblements partagent des attentions réciproques pendant leur déroulement. Elles ont là l’occasion de satisfaire leurs propres besoins de sécurité en termes de construction de cercles affectifs stables et de combler leur besoin d’appartenance par l’assurance d’être aimées, d’avoir des amis et de faire partie d’une véritable communauté. C’est pourquoi on observe, au cours des obsèques, que la présence de nombreux parents, amis et connaissances donne souvent lieu à de « joyeuses » retrouvailles, à des moments de partages conviviaux qui peuvent parfois faire oublier la nature même de l’événement, c’est-à-dire la tristesse du deuil.
D’ailleurs, une croyance vivace en Côte d’Ivoire veut que les contentieux accumulés soient définitivement vidés lors de funérailles réunissant les protagonistes.
Les anniversaires, les mariages et les obsèques ne sont pas des banalités ou des corvées. Ce sont des évènements exceptionnels, tant par leur capacité à créer du lien social qu’à le renforcer. Nous devons les apprécier à leur juste valeur, pour notre plus grand bonheur et celui des autres.
Serge Gohou (sociologue)