En tant que consultante internationale, elle œuvre activement, au rayonnement de la chaîne du livre sur le continent et même au-delà. Son parcours remarquable s'appuie sur plus de trente années d'une expérience forgée au cœur des industries créatives en Afrique.
Figure hautement reconnue par les éditeurs et les libraires
d’Afrique, Agnès Debiage navigue avec une rare maestria dans l'univers du livre
africain où elle travaille à tisser des liens et des coopérations fertiles
entre les éditeurs du Sud.
Par sa passion, son engagement en faveur de la filière du livre et
ses contributions significatives, elle porte la voix de l’Afrique au-delà de
ses frontières. A travers son large réseau professionnel tant en Afrique
qu’ailleurs, Agnès Debiage facilite chaque année une délégation d’éditeurs d’Afrique
francophone à la CIBF (Chennai – Inde), à la Publishers conference de Sharjah
(Emirats arabes unis), à la Bologna
Children’s Book Fair (Italie), etc. Côté libraires d’Afrique, elle favorise
leur invitation à la Booksellers conference de Sharjah. Ses objectifs pour les
professionnels africains du livre dans ces programmes internationaux sont
clairs : leur donner davantage de visibilité, valoriser leurs productions,
favoriser leur professionnalisation, ouvrir de nouvelles passerelles entre les
marchés et les langues et les encourager à se positionner internationalement au
même niveau que tous les autres acteurs du livre.
Son sens de la communication et son esprit rassembleur fait tomber les cloisons du microcosme de l’édition africaine. Au fil des ans, sa force de conviction a transformé les barrières d'hier en de véritables passerelles d'échanges et de partage.
Dans une Afrique riche de sa diversité, mais confrontée à de
nombreux défis sociaux et territoriaux, ainsi qu’à des contraintes économiques qui pèsent sur l'industrie du
livre, Agnès Debiage témoigne d’une détermination et d’un engagement sincère et
efficace pour le livre et le développement de ses industries.
Sa vision : transformer
le paysage du livre africain en un espace de partage, d’innovation, de réussite
et de solidarité. Pour cela, Agnès Debiage met une forte exigence derrière
l’impact de ses actions. Quand on lui demande ce qu’elle préfère, elle répond
sans hésiter : créer ce qui n’existe pas et ouvrir de nouvelles voies. C’est
ainsi qu’elle a initié et coordonné en 2024 et 2025, le programme professionnel
du Salon international du livre d’Abidjan et qu’elle a donné naissance au Forum
des éditeurs jeunesse d’Afrique (FEJA), en 2025 à Lomé, avec le soutien de l’OIF et où 52 éditeurs de
15 pays d’Afrique se sont retrouvés. Des rencontres dont l’objectif est de
renforcer les compétences, de créer des passerelles, de développer les réseaux
et de favoriser la circulation du livre.
Sa maîtrise des différents maillons de la chaîne du livre (elle a été auteure, éditrice, libraire et co-fondatrice d’une association professionnelle internationale), lui permet d’appréhender les fragilités des réseaux tout comme les défis liés aux renforcements des compétences des professionnels du livre.
Des réalités complexes face auxquelles Agnès Debiage déploie des initiatives innovantes et des solutions parfaitement ancrées dans leur contexte, identifiant ainsi avec lucidité les besoins fondamentaux de chaque acteur du livre. Agnès Debiage a vécu 23 ans sur le continent africain et elle s’y sent pleinement à l’aise avec une très bonne compréhension de nos manières de travailler, de réagir et de nos contraintes locales.
C’est pourquoi, à travers ADCF Africa, Agnès Debiage
conçoit des programmes d'accompagnement sur mesure qui repartent des besoins
réels du terrain en prenant en compte aussi bien les éditeurs, les libraires, les
auteurs que les illustrateurs. Son approche personnalisée transforme ainsi les
obstacles structurels en de formidables opportunités de croissance pour le
secteur du livre africain.
C’est motivée par cette vision qu’elle a animé une formation de trois jours pour renforcer les compétences de huit librairies du Togo, redynamisant ainsi leur réseau. Une initiative d’Évariste Adjaho (librairie Mirev) qui a mobilisé des soutiens institutionnels de premier plan comme le Centre national du livre (CNL) et l’Institut français du Togo.
A travers toutes ses actions sur le terrain, Agnès Debiage
confirme son rôle d'artisane majeure du rayonnement et de la dynamisation de
l’industrie du livre sur le continent.
Ancienne libraire au Caire (Egypte), où elle a créé et dirigé plusieurs librairies et développé des projets culturels et professionnels, Agnès Debiage mérite non seulement respect et admiration, mais également une reconnaissance significative de la part de tous les acteurs du livre en Afrique.
Serge Grah
